De reis van de Spanjaarden naar de Molukken

Toen Columbus bij toeval Amerika had ontdekt, bleef er

een belangrijke vraag over: was het mogelijk om via een

westerse doorvaart Indië te bereiken? Met steun van de

Spaanse koning rustte de Portugees Ferdinand Magellaan

in 1519 een konvooi van vijf schepen uit. Daarmee

wilde hij proberen langs een zuidelijke route in de Grote

Oceaan terecht te komen. De opzet slaagde – ten koste

van vier schepen en vele manschappen.

Na het bereiken van de Indische archipel zou ook

Magellaan omkomen. In een gevecht met de bevolking

van Matan werd hij getroffen door een giftige pijl. De

Italiaanse edelman Antonio Pigafetta overleefde de reis

en schreef er een boeiend verslag over. Hij heeft niet

alleen oog voor de tumultueuze gebeurtenissen aan

boord, maar beschrijft ook zeer aanstekelijk over

onbekende landschappen en volkeren.