De spiegel & het licht

Engeland, mei 1536. Anne Boleyn is dood, onthoofd door een

ingehuurde Franse beul. Het was in een oogwenk gebeurd. Na de

bloedige lente zet Cromwell, zoon van een smid uit Putney, zijn klim

naar macht en rijkdom verder voort, terwijl zijn vreeswekkende

koning, Hendrik VIII, slechts een kortstondig geluk met zijn derde

koningin Jane mag kennen. Ze sterft tijdens het baren van de door

hem zo vurig gewenste zoon.

Cromwell heeft geen eigen legermacht en geen invloedrijke familie

die hem kan helpen: hij kan slechts bogen op zijn scherpe verstand.

Terwijl Engeland in opstand is, verraders samenzweren in het

buitenland en Hendriks bewind kraakt onder een dreigende invasie,

ziet de slagvaardig ingestelde Cromwell een nieuw land in de spiegel

van de toekomst. Maar kan een natie, of een individu, het verleden

helemaal van zich afschudden? Wat kunt u doen, vraagt de Spaanse

ambassadeur aan Cromwell, als de koning zich tegen u keert, zoals

hij zich vroeg of laat altijd keert tegen degenen die het dichtst bij hem

staan?

De spiegel & het licht is het daverende slotdeel van de trilogie, waarin

Hilary Mantel de laatste jaren traceert in het leven van Thomas

Cromwell, de jongeman die vanuit het niets de toppen van de macht

weet te bereiken. Ze smeedt een allesomvattend portret van jager en

prooi, van een woelige strijd tussen zowel het heden en het verleden

als tussen de koninklijke wil en de visie van een common man: van

een modern land dat zichzelf door conflict, gedrevenheid en moed

vormgeeft.