Een eeuw van licht

Christiaan Huygens (1629-1695) woonde zijn laatste jaren in de prachtige

villa Hofwijck, gebouwd door zijn vader – de dichter en diplomaat Constantijn

Huygens (1596-1687) – een paar kilometer ten zuidoosten van Den Haag.

In dat huis voltooide hij zijn verhandelingen over de werking van licht en

van zwaartekracht, zette hij zijn telescopen op en speculeerde hij over leven

op andere planeten. Christiaan Huygens was de grootste wetenschapper in

het Europa van de zeventiende eeuw. Hij was een maker, een waarnemer en

een denker en hij leverde een cruciale bijdrage aan de astronomie, optica en

mechanica. Hij legde de grondslagen voor de moderne wetenschap en was

in zijn theorieën zijn tijd en tijdgenoten ver vooruit. De Britse auteur en

journalist Hugh Aldersey-Williams vertelt in Een eeuw van licht het verhaal

van een van Nederlands belangrijkste maar onderschatte wetenschappers.

Met die biografie neemt hij de lezer mee op reis door Huygens tijd en reconstrueert

aan de hand van het werk van Huygens het ontstaan van de moderne

wetenschap in Europa.