Timoschenko und die Zweite Schlacht um Charkow

Im Mai 1942 begannen die Sommerkämpfe an der Ostfront.

Sowohl auf deutscher wie auf sowjetischer Seite war man ehrgeizig:

Die Deutschen waren voll mit ihren Angriffsplänen am

südlichen Teil der Ostfront beschäftigt; diese sollten später im

Jahr bei Stalingrad und im Kaukasus stranden. Bei den Vorbereitungen

wurden sie von einer unerwarteten en sehr ehrgeizigen

Offensive der sowjetischen Südwestfront unter Befehl von General

Timoschenko überrascht. Der Inspirator dieser Offensive,

bei der mehr als 700.000 Sowjetsoldaten eingesetzt worden

waren, war kein geringerer als Feldmarschall Stalin selbst. In

voller Übereinstimmung mit der offensiven Sowjetstrategie

wollte Stalin die Initiative wieder an sich reißen und vermeiden,

dass die Deutschen die Militäroperationen im Sommer diktieren

könnten. Aber der Angriff Timoschenkos war mehr als

nur eine Verstörungsaktion. Beabsichtigt war, die Front in der

Ukraine radikal zu verstören und von Krasnograd aus bis in den

Süden durch zu stoßen; währenddessen sollte die wichtige Industriestadt

Charkow wieder erobert werden. Der Angriff traf

die Deutschen überraschend, sie waren jedoch außerordentlich

wachsam und reagierten sofort.